民间故事:画仙李子长
传说,清代以前,东江下游一带流传着一幅《水草蟛蜞图》。画中的蟛蜞,不但形态逼真,而且两个钳会随着潮水的涨退,在水中升降。
画这幅画的人叫李子长,他从小失去双亲,因家住江边,每天在江水上打滚,学得一手捕鱼捉虾的本领。李子长自小爱画画。每当见到一个动人的景象,他就要把它画下来。河滩上经常留下他画下的水草、帆船、飞雁、游鱼。
一天清晨,太阳刚刚升起,李子长就捉了满满的一盆鱼。当他正准备把这盆鱼拿到集市上去卖的时候,突然发现江边有一个如花似玉的姑娘在戏水。她与五彩的云霞,碧绿的江水,构成了一幅十分动人的图画。
李子长被吸引住了,马上取来了画纸画笔,聚精会神地描画起来。画好了,太阳升高了,美丽的姑娘也不见了。这时,李子长才记起卖鱼的事情。可是,本来活生生的一盆鲜鱼,早已全翻着白肚子浮在水面上了。
正当李子长对着那盆鱼发呆的时候,戏水的那个姑娘突然又出现在他的眼前。她从怀里取出一颗玲珑小巧的珍珠,叫李子长拿着它在水中晃荡几下。说也奇怪,一盆原来翻着白肚子的鱼又悠闲地在水中游动了。
正当李子长高兴得跳起来的时候,那位戏水姑娘一下子又见了。李子长得了这颗珍珠以后,不但把自己的死鱼变成活鱼,而且还帮助左邻右里的渔民把死鱼虾变成活的。这个消息,很快便传到当地一个浴霸的耳朵里。
一天,渔霸布置了几个爪牙,扮成渔民模样,把一箩死鱼抬到李子长家里,请李子长将鱼复活。李子长不知是计,便将珍珠拿出来。
谁料几个歹徒一见,立即把珍珠抢去了。李子长急中生智,对他们说:“我的珠,无非也是方便大家,你们既然想要,也用不着抢,倒不如我先教会你们使用的方法,不然你们有了珍珠也不会使用。”
几个歹徒一听,心想这也是道理,反正几个五大三粗的人,完全可以对付一个弱质彬彬的李子长。于是,他们把珍珠还给李子长。李子长一接过珍珠,就放在嘴里。
几个歹徒一见,连忙上前,一把卡住李子长的喉咙。可是,珍珠已吞下肚里去了。几个歹徒没法,只好把李子长毒打一顿,然后扬长而去了。
李子长被打得遍体鳞伤,从此再不能下河捉鱼摸虾了。于是,他更专心致志画画,以卖画为生。很快,李子长便成了这一带出名的画家。
有一次,他在画一幅《水草蟛蜞图》,无意把画笔放到嘴里一蘸,再用这笔画的蟛蜞突然变活了。原来,珍珠被李子长吞下肚以后,他的口水也可以使死物变生。从此,李子长笔下的鱼、虾、蚌、蟹,无一不活灵活现。于是,人们就把李子长称为“画仙”。
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