民间故事:一箱刺绣
以下故事,出自清代许奉恩志怪笔记小说《里乘》,翻译时稍有改动。
沈良和韩阳是一对好友,沈良娶妻生子,但家中很贫穷;韩阳没有娶妻,但家中很有钱。(原故事中,人物没有名字,用甲乙代替,为了方便阅读记忆,我替故事中的人物拟了名字,特此注明。)
为了生活,为了妻儿老小,沈良只好放弃学业,外出做生意。临走之前,他把家人托付给韩阳,一再强调,如果家人没钱吃饭,问韩阳借钱的话,请韩阳务必借给她们,自己赚钱回来肯定还给他。韩阳答应了,还说自己一定会照顾好沈良家人。
沈良一走几个月,家里钱花光了,于是沈良妻子让儿子去问韩阳借点钱。
儿子到了韩阳家,说明来意,本以为很顺利,不料韩阳冷笑一声,说:之前跟你父亲确实说过,要照顾你们,但那只是戏言罢了。你们家那么多人,如果我借钱给你们,供你们吃喝,来日方长,我就是有金山银山,也要坐吃山空啊。你赶紧走吧,我不会借钱给你的。沈良儿子不断求韩阳,哭得很伤心,但是韩阳说什么都不肯借钱。
沈良儿子回家后,跟母亲说了。沈良妻子不由得长叹一声:所谓金兰之交,至亲好友,不过如此啊!家中柴米都没了,又借不到钱,全家人只能叹气。
正在发愁时,韩阳的老仆来了。沈良妻子一看,很是生气,痛骂韩阳不够义气,说话不算数。老仆也替她鸣不平,言辞激烈,看样子很激动,脸色都变了,说:人情就是这样啊,别说只是朋友,就是亲人都这样。夫人,你暂且息怒,老仆我也没钱帮你,但我听说你一家女子都擅长做女红,为什么不做女红来挣钱养活家人呢?这样总比求人强啊!
沈良妻子听说后,又叹了口气,说:我也这么想,只是没有钱买工具,所以没法做女红啊!
老仆一听,立马说:只要夫人愿意,老奴我自有办法。老奴我常常为主人各个店做会计,主人也很信任我,夫人需要钱买工具,我可以去店里先拿一些东西典押出去,等以后夫人做了女红,卖了钱,再偿还于我,我再把东西赎回来,这样就不会有问题了。
沈良妻子大喜,谢了韩阳家老仆人。老仆人回去后,典押东西,为沈良妻子买了针线、布帛、剪刀、绷框等,然后亲自送给沈良妻子。
拿到工具后,沈良妻子带头做女红,并督促小妾、女儿一起做。于是,几个女子一起做女红,连天加夜,确实很辛苦,但是她们手艺好,做出来的女红质量很高。完成一件刺绣之后,沈良妻子就让老仆来拿去卖,老仆总是能给她卖个好价钱。
于是,渐渐地沈良一家挣到了不少钱,不但还清了老仆典当东西的钱,家里也不愁吃喝,甚至还有盈余,存了不少钱,日子慢慢好起来了。一家人都很感激老仆人,但对韩阳却没有好话。
自从沈良走后,韩阳从没问过他怎么样,那么沈良现在如何呢?
当初,沈良和别人一起出门做生意,仅仅三年时间,他就赚了很多钱。后来,他觉得很久没回家了,也挣了不少钱,就打道回府。
回到家后,沈良看妻子、小妾、女儿、儿子都没有瘦,穿的衣服似乎还更好了,顿时很高兴,觉得自己走后,多亏了韩阳的照顾。他问了妻子,自己走后,韩阳如何照顾她们。
一听韩阳的名字,妻子勃然大怒,一边吐口水,一边骂:相公,你可别说他了啊,你一说他我就来气。你走之后两个多月,家里没钱了,揭不开锅。我让儿子去他家借钱,他一毛不拔,还说我们家人多,会把他家吃空。什么狗屁金兰之交,如果指望他,我们一家人早就饿死了,这会儿不知道在哪个臭水沟里呢!
沈良又问,既然韩阳没借钱,那一家人怎么生活。妻子赶紧说到韩阳家的老仆人,给自己出了点子,典押东西借钱给自己,又买了女红工具,还替自己把刺绣都卖了好价钱。沈良听完妻子的话,大为惊异,决定去找韩阳算账。
正要出门,只见韩阳和老仆人已经来了,他一边进屋,一边恭喜沈良挣到大钱回来了。看到沈良后,韩阳热情地拉住他的手,说了很多思念的话,感觉很是用心。
沈良冷哼一声,非常生气地说:我离开时,把家人托付给你,现在我的家人没有饿死,多亏了你这位好朋友啊!什么金兰好友,原来都是鬼话。从今以后,咱们不要来往了,就此别过吧!以后,我只愿意和老先生交往。说完,他拜谢了老仆人。
韩阳哈哈大笑,还没等他说话,一旁的老仆人说话了。
原来,老仆人去沈良家,给沈良妻子出主意做女红,用东西抵押换钱买工具,都是韩阳的主意。包括她们做的刺绣,其实也都是韩阳买了,韩阳喜欢刺绣,出的价格比市面上价格都高,他虽然买了回来,但没有转手卖出去,所以他一分钱没赚,是自己出钱买了这些刺绣。
老仆说完后,沈良、沈良妻子、小妾、儿子等人都目瞪口呆,不敢相信。
此时,韩阳开口了,他说:起初我也想直接借钱帮助弟妹,但是转念一想,这样一直出钱帮忙,并不合适。因为贤弟你家人不少,每次借钱都不是小数目,若是一直借钱,时间久了,不但会让弟妹觉得钱来得太容易,我自家也不好解释。所以我换了个办法,让仆人去说,建议弟妹家人做女红,自己挣钱知道珍惜,也能体会贤弟在外挣钱不易,最重要的是,家人会变得勤劳,不会好吃懒做,家风也会好很多。我之所以这么做,其实都为了贤弟全家好啊!
韩阳说到这里,声泪俱下,沈良和妻子也已经感动得泪流满面。
韩阳招了招手,旁边的仆人拿来了一个箱子,韩阳打开后,说:我收来的刺绣都在这里,一个没卖,我虽然喜欢刺绣,但这些都是弟妹等人所做,我收着就是为了给自己做个证明。现在,贤弟回来了,我便把这一箱刺绣还给贤弟,等令爱出嫁,这些可以卖了换钱买嫁妆,不是很好吗?
沈良妻子一看,这些刺绣全部崭新如初,不由得对自己说的话感到惭愧。她和沈良对韩阳深深一拜,韩阳扶起了他们。沈良抱着韩阳痛哭,又拜了拜,从此他们关系更好了。
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