名称评述

作为一个名称，国学之名是为了有别于西学而形成，乃是源于时代特有的社会和文化环境。随着时代发展演进，现今的社会和文化环境，与国学名称形成之时已是天差地别。因此，在现实的环境中使用国学这个名称，只可被视为一个专有的名称。特指我们中国传统文化而言，并且是指西学在中国的传播和普及尚未达到一定规模和程度的中国主流文化，而言的。

国学中的国，指的是国家，但与我们日常理解国家一词的含义不完全一样。是指具有相对独立、完整文化系统的国家，不一定指主权独立的国家。日常用语中所说的国家，一般是指有独立主权之国家，这类国家不论是否有自己特有的文化系统，都可以称为国家。例如，欧洲的一些公国，是公认的主权独立国家。但如果我们一定要去找安道尔、摩纳哥这类国家的文化与欧洲文化有什么不同，也可能找到一点风俗习惯上的差异，但将这些东西称为他们的国学，就只能是一种笑料了。同样的，有些国家可能在某些历史阶段失去了主权独立，如果自己民族的文化系统任然存在，依然在传承和发展着，那么这种国学就依然存在。中国历史上分久必合，合久必分，被征服又独立，多次反复，文化的传承一直延续着，今天我们才能这样谈的国学。因此，国学之名是一个整体概念，我们说的国学，就是专指中国的传统文化，不好强行的分开来解释，否则可能会国将不国也。

其中学字所指，按日常用语的正常理解学术、学问即可。学术、学问说的是：学以明理，术以致用（张衍田《国学教程》中华书局出版）。明理，就是搞懂一个事件、一种状态、一类思想中所包含道理、原理。而要明白道理、原理，就要清楚这些道理和原理所言何物，明白这些道理和原理何以被提出，怎样被推演出来，是依据什么判定对错的。这基本等同于我们现在所说的理论科学或理论观念。致用，指的是在现实中可以用来直接操作、直接使用的方式、方法、经验、概念等东西，近似于现在的实用科学和运用科学。由此观之，国学观念所指，包含所有理论科学和运用科学而言。所指的，是整个文化系统。正因为如此，今天使用国学一词，就更应是一个专指特定时期或时代文化系统的专有名词。因为此名称被提出时，中国文化在理论基础、基本观念、思想方式、价值标准等基本方面，同西方文化都有很大的差别，可以说还是各自独成系统的，国学之名即是表明二个系统的区别，但经历百年变迁后，这两种文化系统在中国已经是水乳交融，难分彼此了，从国家决策层面，至百姓日常生活，作为思考依据的基础、认知的判定根据、评价的对错标准、行为的选择依据等等，大多数都是国学、西学相交织。要从目前中国的基本生活中，分出那些是国学的，那些是西学的，已基本不可能，也完全没有这种必要。因此，以国的概念来定义包含今天的整个文化系统，是行不通的。我们现在所言国学，就只能是一个特指的整体概念，是专门用来特指我们传统文化的。

从文化系统的角度看，在一种文化系统中，内容是随着时代的发展不断演变，对于一个相对独立，完整的文化系统，很难找到一个固定的概念，能够包含这个系统所有主要方面和所有发展时期。用国学之名作为中华文化系统的统称，在具体认知时，也必须分为不同的时期和不同的方面。因此，现在使用国学作为统称，就只能是特指一个历史阶段的中国传统文化而言的。