圣诞节过得开不开心?要是开心,那壹读君只能说,你开心就好。假如你过得不开心,壹读君可就来劲儿了——不开心就对了。

虽然人们不愿意将欢乐节日与痛苦哀伤挂上钩。但实际上,世界上有一大群人,比如英国就有超过10%的人口,在圣诞节倍感焦虑。一开始,壹读君还觉得这是发达国家人民放着好日子不过、大惊小怪,但仔细想想,我们身边其实也有不少“春节恐归族”,其实是同病相怜啊。

于是,壹读君决定给你们添添堵,讲讲节日焦虑症。

平时不过节也很焦虑的值班壹读君丨国贺33

壹读君过节发请假条,有人一过节就得发病假条

在中国人的传统观念中,节日尤其是春节,家人团聚是核心奥义。不管“有钱没钱、回家过年”的歌有多难听,还是能引发共鸣。但伴随而来的家长催婚、打听工资、超预算红包等等让许多人对过春节产生了矛盾情绪。

在世界的另一端,相似的情绪通常爆发在今天——确切的说是在这个月。美国国家卫生研究院就曾表示,圣诞节是每年抑郁情绪爆发的高峰。在这一天,警方和医院不得不加班加点高度戒备,因为企图自杀的人数激增,精神病学家和心理医生的门诊也迎来了最忙碌的时段。

英国的情况也好不到哪里去。在圣诞节之后的一月,夫妻反目直至离婚的人数往往比其他月份高出一倍(很好奇究竟发生了什么);1/4的英国家庭在圣诞节时的花费严重超支;2012年,《泰晤士报》的调查显示,当年有25万老人只能孤独过节。

这么一说,气氛顿时黑暗了许多。

德国超市EDEKA2015年圣诞广告

就在一周前,一家名为“Mind”的心理健康机构对2000名英国人进行了问卷调查,结果每四个人里就有一个对即将到来的圣诞聚会感到焦虑,还有19%的人会以生病为由躲避公司的party;1/5的被调查者觉得自己在节日里十分孤独,13%的人会遭遇睡眠问题,18%的选择借酒消愁。

这家心理健康机构表示,对抗焦虑本就挺难的,圣诞节又集中了各种事件和诉求,所以焦虑的人会感觉更差。除了情绪紧张和低落外,节日焦虑还会带来身体上的不适,包括心跳加速、肌肉紧张、头晕目眩、呼吸困难、多汗等等。

在精神上,焦虑患者也会“脑洞大开”,比如觉得别人对自己指手画脚、自己被边缘化、对声音和光亮过度敏感以及不想见人。

更为严重的,是生活完全被焦虑所占据,有些人在节日过后还不愿出门,也不想与他人有任何联系。有研究显示,对过节的热情其实是随着年龄而降低的,英国25-34岁的人群中,32%的人还对圣诞节抱有期待,65岁以上有热情的人就只剩15%了。

外国人不愿过圣诞节,跟中国人过春节焦虑差不多

本着“有病治病,没病防病”的原则,既然圣诞节能让人产生焦虑或恐惧,还是应当看看有哪些因素会导致情绪出问题。

节日通常是民俗文化中一些值得纪念的重要时间,常常诞生于原始崇拜、祭祀、宗教和对神的信仰等等。

在重要节日到来时,过高的期待值和过度的自我反思能够导致压力和社交焦虑:圣诞节被完全商业化,许多人不得不把精力放在礼物和“完美”的社交活动上,因而压力倍增;另一些人则由于过度地反思自己的得失,尤其与他人比较之后就抑郁了(这不就是传说中的羡慕嫉妒恨嘛)。

还有不少人因为花费超支而压力重重(穷鬼就不要穷讲究)。最重要的原因是对社交的预期,尤其是与不愿相见的家人、亲戚、熟人相处,比如碰到熊孩子为了表现友善不得不搭讪时,风马牛不相及的对话让自己尴尬症发作——这跟中国人回家过年抵御一大波七大姑八大姨围攻的情形很是类似。而对于那些刚刚失去亲人或不幸失业的人来说,圣诞节必然不会好过。

在英国,导致圣诞焦虑的主要原因包括消费超支、亲友聚会、推不掉的酒杯以及对完美节日的过高期待。一些典型的节日焦虑患者会从9月份就开始觉得不自在,10月提早完成圣诞购物,因为不想和抢购的人挤在一起;而对于公司的圣诞聚会,有人每年买一张入场券却从来不去,只是借此让别人不认为自己太吝啬或者对公司有意见;每当想象着自己准备的礼物可能在大众广众之下被拒,病患就担忧不已。

雪上加霜的是,圣诞节正值隆冬——有一种病症叫“季节性情绪失调”(SAD),在冬天因为寒冷和黑夜变长而发病率升高。多伦多大学的研究者就证实,冬季人脑补的血清素水平相比夏季会更低,而血清素正是传递幸福感的神经介质,于是,一些人在冬天里就更加忧郁了。

如何缓解?反正借酒消愁没用

对于不同程度的节日焦虑,真的有办法缓解吗?

如果有一些有效方法,那真是放之四海而皆准,对两个月后踏上回家路途的中国人有大用处。当然,情绪始终属于自我掌控的范围,能否做到以及效果如何是个技术活。

首先要说明,在节日里暴饮暴食、喝大酒、狂欢甚至纵欲其实是没什么用的。壹读君其实很羡慕那种“原谅你一生放纵不羁爱自由”的生活态度,然而,日内瓦大学的一项研究表明,美食、烈酒和性,这些被视为高度缓解压力的“奖品”,并没有传说中的“陶冶情操、放松身心”的神奇功效。

通常而言,压力大的人会更加努力地去寻求这样的“奖励”,然而实验表明,当他们如愿得到奖励之时,并不比那些压力小的人更满足。也就是说,“想要得到”和“享受所有”在人的大脑中涉及到两个独立的过程,分布于不同的系统。这也许解释了为什么获得了曾经梦寐以求的事物之后,反倒经常觉得“空虚寂寞冷”。

接下来,是一碗热乎乎的圣诞鸡汤:

•对过节时的礼品和party消费设定一个可接受的上限;

•不要信媒体、商家和别人传递的“完美节日”的理念,所有广告的目的都是让你对现在拥有的感到不满。

•(假惺惺之二)降低期望值,对自己拥有的抱有感恩的心;

•不要过多地回想过去、反思得失;

•(假惺惺之二)慈悲为怀让人心情愉快。研究显示,做好事能够促进血清素在大脑中的释放。

很多社交焦虑症患者并不会主动走进心理门诊,不过壹读君(微信:yiduiread)发现,在网上相互交流确实能缓解节日带来的焦虑。

比如英国的论坛SAUK专门面向社交焦虑者,注册用户超过1.5万。在圣诞节期间,论坛在线人数往往急剧增加,与那些感同身受的人交流让人提起精神,网站上的心理治疗信息也能帮助患者在生活中掌握主动。另一家心理健康机构Mind也表示,对抗节日焦虑的有效方法就是放下包袱,与亲近的人坦诚相待,如果不愿与朋友或家人交流,像Elefriends一类的网络社区是不错的选择。

而在中国,新的一年总在吐槽段子的大爆发中拉开帷幕,异曲同工之妙啊。

猜你们想要今天的头图

参考资料:

Olly Ricketts,Christmas: A social anxiety minefield,BBC NEWS,2013.12.19

Ray Williams,Why People Get Depressed at Christmas,Psychology Today,2009.12.13

Rachel Moss,Quarter Of Adults Experience Social Anxiety At Christmas, Mental Heath Charity Warns,The Huffington Post UK,2015.12.18

Lisa Esposito,Holiday Anxiety: the Gift That Keeps on Giving,US NEWS & World Report,2014.12.19

Brian Alexander,Christmas Stress? Why Anxiety-Fueled Indulgences Don't Bring Joy,NBC NEWS,2014.12.24

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