【百科之友】刘雅阁 ▍肉桂 ▍“香料史”【总第27期】

当写下这两个字，一棵大树

轰然倒地。一把古老的利刃，游走

沿着年轮——剥下青春的树皮：透香

刹那点燃了山林、心胸与砍伐的斧柄

同时被点燃的，还有涅槃台上的香木

火焰的哔剥声正式宣告一次轮回的启程

缭绕的香芬的翅膀，飞翔——穿越

生死屏障——那倒地的桂树将再次吐绿

却不能改写永世被剥皮的宿命

一段肉桂，在锅中沸腾

作为一种调料，它必须低调，谨慎地

奉献一个配角该有的滋味。而曾经

它是黄金等价物，大航海的主角——

是谁，将一粒香料丢进历史，并嗅出

一个崭新的大陆——如今，它已植入

我们的生活，甚至在博物馆的角落

它仍在脉脉地探测时间的深度

以恒久的气息，撩拨虚无——

顺着这辛香柔软的高梯，我一步步

攀援而上，去触摸一个未知的

精神的空间

2020.5.31

桂皮，又称肉桂、官桂或香桂，是最早被人类使用的香料之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在我国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。  

商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。  

烹饪中桂皮有提香，去膻味、增进食欲的作用：特别是炖牛肉、羊肉等膻味比较重的食物，放一些进去，味道会很香，煮的过程中飘出的香味也不难闻，吃的时候也没那么膻。用量需适量，否则香味过重反而会影响菜肴本身的味道。桂皮香气浓郁，含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，且不宜长期食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。  

桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种。桶桂为嫩桂树的皮，质细、清洁、甜香、味正、呈土黄色，质量最好，可切碎做炒菜调味品；厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫红，炖肉用最佳；薄肉桂外皮微细，肉纹细、味薄、香味少，表皮发灰色，里皮红黄色，用途与厚肉桂相同。