上回，我们说了袁绍的故事，说了东吴那边的故事，说了刘禅与诸葛亮的故事，这次来重点说一说《三国》里大Boss刘备的一生传奇。
一般说起三国，大家都知道魏蜀吴、曹刘孙，其实刘备与曹操、孙权养成史完全迥异。孙权承继父兄基业，他爹孙坚与曹操、刘备那是一辈儿人物，所以曹操说【生子当如孙仲谋】，其实是把孙权当小孩子看，而且黄发碧眼，也不知是江南士人与百越之女怎么整出来的人工智能，总之萌得可以。
曹操是个老江湖，但说到底是在皇城根儿长大的，名副其实的宦官之后，他爹是当红太监的养子。所以虽然说不上很光彩，但毕竟也多了不少和红二代一起乱搞的机遇。曹操小时候就经常跟常委级别的袁家公子袁绍厮混，比如，俩人一起去闹洞房、欺负别人新娘子什么的，估计也遂了他爷爷的愿。要没经过这类刺激，后来人家行刺董卓被发现的时候，想必也难以伪装得那样随意。
跟这些有背景、有故事的少年相比，刘备的成长经历就心酸多了，生得老，长得丑，关键是家里没关系。汉代刘姓是国姓，不过待遇优厚的皇族迅速繁衍，到他那辈儿已经是遍地刘的时期。作为长在河北雾霾区的孩子，刘备爷爷当过县令，父亲是个普通秀才，父亲死后他妈只能以织席贩履为业，人生就是这样不易。
这时候显出刘备他妈的远见，人家买不起学区房，却知道砸锅卖铁送娃读书去。当然，读什么书不重要，关键看是跟谁读。刘备是在帝都读的，他的老师是后来的军委常委、国防部长卢植，在当时已经是个大V。我们在讲韩国史的时候说过90年代的韩国总统卢泰愚，那就是这位卢同志被双规后潜逃海外的一支后裔。
这段读书经历对刘备而言是非常重要的，原因有三：第一，是开阔了他的眼界，知道了人家真高、自己真低。第二，发挥了他的优势，就是广为结交社会名流，礼贤下士，戏份做足，不定什么时候就能发挥效益。第三，是学会了察言观色，特别是在他那些同班的老同学里，谁有本事，谁待见自己，他都很快录入笔记。
放在刘备日后的经历看，诚然也不乏行侠仗义这类事迹。张飞一个京郊屠户，关羽一个山西跑来的在逃犯，愿意跟着刘备同年同月，每晚挤在一张床上睡觉，显然不仅是因为刘备能说会道、口活儿犀利。刘备在老同学公孙瓒手下打工时，还顺走了人家爱将赵云，最后放送出长坂坡七进七出、糜夫人欲仙欲死的一集。
公孙瓒就属于他们那届学生里早期创业成功的典范，但是刘备很快发现不能长干。特别是与袁绍界桥一战后，公孙瓒军事上越来越糊涂，政治上越来越顽固，于是刘备也越来越着急。当时赶上曹操的老爹在徐州市长陶谦的地界被砍死了，曹操怒而屠戮徐州，陶谦江湖求援，刘备借机另谋高就，南下开创新的天地。
这一次选择意味着什么呢，第一，刘备跳脱出公孙瓒的光环，开始大众创业、万众创新了。第二，他也进入到列强竞逐的核心地带，得到更多机会宣传自己的IP。比如，不好好吃梨的名士孔融被黄巾贼围攻，刘备率先去救，当他听说孔融知道自己是谁后，竟喜出望外，认为这次的品牌曝光着实给力。
当然，刘备的首次创业是不太成功的。虽然他找到了陶谦内忧外患、未老先衰的这么一个好的风口，但这个市场很快趋于饱和，变成红海而丧失良机。继曹操之后，吕布来了，袁术也想染指，在这巨人交战的夹缝中，刘备对徐州的实际控制不断降低。到最后，吕布这个野蛮人上位成功，刘备在董事会被彻底排挤。
那么被裸辞了的刘备该去哪儿呢，不计前嫌，人家去找了曹操。曹操【挟天子以令诸侯】，早已把民企混改成了央企，当然是职业发展中的一个转型良机。在体制外浸淫许久、都惨到没处缴社保了的刘备，得到了咸鱼翻身、上岸重来的大礼。他的【皇叔】地位得到皇上公开背书，这是他在大平台混到的最好资历。
然而我们都知道大平台具有的问题，排斥太有能力的人，凸显太有野心的人，而刘备也很快发现自己陷入了这样的人事插曲。在朝廷里，他是被曹操拉进来的，也是曹操系既利用、又监视、时刻准备打压的潜在竞争对手。同时，他因为姓刘的血统，还成为皇上身边一拨人的试探和拉拢对象，三天两头拉他联署密议。
当时的背景是这样的：曹操其实是个职业经理人，原本的大东家是皇上、是刘家人的，但因股权结构的稀释，刘家受制于管家曹操，再也无法介入朝廷的日常管理。刘家老臣子的内心无疑是不满的，他们也在挖掘白衣骑士，比如作为地方实力派的袁绍、马腾，都上过这些人的白名单，承载了兴汉反曹的无限希冀。
身处在这样波云诡谲的复杂局面，表不表态，站不站队，刘备处于两难，但他很快做出两个决议：第一，皇上身边的这些人，实力不济，组织不密，为争取更多盟友，什么之前达成的内部协议都往外抖，注定不可与之共谋合力。第二，曹操多疑，对自己能力意愿诸多猜忌，在他面前必须低调，避免引出任何争议。
所以说人生如戏，全靠演技。刘备这边对刘家人（还好不是赵家人）虚与委蛇，那边整天不务正业，种菜养花打豆豆，让曹操的探子们对自己放松警惕。曹操还是放心不下，于是才有了煮酒论英雄、刘备装傻卖萌假天真的那一次惊天霹雳。刘备自知再也不可久留，于是谋了一个外派调研员，离开帝都这是非之地。
刘备派去哪儿了呢，他又回到自己上次创业、自称比较了解情况的地方徐州。在清理了袁术留下的人马之后，刘备变成了这家小公司的土皇帝。不久朝廷事发，曹操证实刘备果然是这类腹黑心狠、吃里扒外的东西，于是大举兴兵来讨，刘备的股价又崩盘了，而且妻离子散，再次回到零的起点，只能寻找新的寄居。
这次他又找了谁呢，目标还是另一个老对手、当初在公孙瓒那里的敌人袁绍。袁绍本是海里的公子哥儿，但是一气之下离开体制，生生把国企做成混合所有，丧失了与政策有关的一切红利。在当时，袁绍虽大，却已被视为母公司减少支持后、日渐败落的传统行业，他也迫切需要新的人气。与在虎牢关时不同，此时刘备已经变身大V，袁绍于是出城二十里迎接，并给了他独立董事的高阶职级。
到这个阶段，兼并重组愈演愈烈，市场集中度不断提高，曹操和袁绍已从早年的一致行动人走向对立。作为从曹操公司跳槽过来的高管，刘备当然也想作为，可他发现这里同样难施才气。一方面，袁家有着民企的共同难题，三个儿子、一个女婿，谁来接班已难于回避。另一方面，刘备自己只有虚职，当个高级幕僚不成问题，却并没多少想象空间与决策余地。
于是在曹操与袁绍的贸易战一触即发的前夜，刘备再次逃离，并在立足未稳时再次被曹操的势力沉重打击。随着官渡之战及其后续形势的演进，袁家被消灭，割据都统一，刘备在北方大势已去，只得继续南下到长江流域碰运气。当时，统领湖南湖北地区的是省长刘表，号称是刘备的本家兄弟。考虑到刘备的名望，顾忌到曹操南来的不利境地，刘表同样收留刘备，以之为先锋在江北御敌。
刘备在刘表这里的境遇与在袁绍处非常相似。刘表也有两个儿子、两大派系，且处在优势的后老婆、小儿子一派对刘备的到来满腹狐疑。刘备不被真正重用，只能在跟刘表喝酒的时候唉声叹气：你看我都这岁数了，居然还没立锥之地，而且曾经戎马为生，现在却趋于安逸，大腿根儿肥肉丛生，估计就要从此老去。
刘备这话是褪去表演的真情流露，却让刘表听后五味杂陈、静默不语。老实说，刘备是不宜此时表露抱负、引刘表多心的，却也在冥冥之中预示新纪元的开启。在你太习惯抱人大腿的时候，也许蓦然发觉再没大腿可抱，而自己已成长为新的大腿。时代在召唤，催促有才华、有实力、已然积蓄太久能量的人们走向前台，唱响以自己为主角的大戏。
接下来的故事就是赤壁。刘表死后，他的老巢最终也成了刘备龙兴的根据地。这个曾在长城内外、大江南北，循环往复、寄人篱下的破落贵族刘备，从此一扫早年屡败屡战的晦气，入西川，得汉中，更在渭河平原展开决战，史无前例地在一马平川的正面战场上力克曹操这个昔日顽敌。当然，荆州失守、关羽败亡，打乱了他的既定部署，也使这样的一代雄主在白帝城销声匿迹。
我们观察刘备职场一生，实在有很多地方值得学习：
首先，是他懂得借力。读书时他借老师的力，创业时借同学的力，落魄时借本家的力，危急时借敌人的力，包括后来在江东娶老婆的时候借丈母娘、乔国老的力。总之绝不硬闯蛮干，一切外生要素都将于我有益。
其次，是他懂得闪避。在朝堂，他不参与一号人物与二号人物之间的战役。在民企，他不去触碰谁来接班、谁该走人的布局。在能藏时，我装疯卖傻，让人以为胸无大志，少许怀疑。藏不住了，我先行一步，不被马上到来的风暴波及。
再次，是他还懂得自我包装，营销自己的IP，比如忠君爱国，比如仁厚仗义。纵使我们视其奸雄，却无可否认魏延这样的反贼都为他鞍前马后，徐庶、黄权这样的离职员工亦对他陈情不已。拒还荆州，哪怕为此三哭鲁肃，人家也有理有据，那谁说影帝就不是核心竞争力？
当然，刘备也在成长，刘备也曾低迷，但终归成功不怕晚，失败要早历。这个自小遥指大树为伞盖、长留壮志于心间的枭雄，终于从权贵不屑的底层变成皇上亲认的叔叔，从人人轻视的【三姓家奴】化身为虎踞蜀中的一方伟主，上演了一幕幕的屌丝逆袭。不知如此惊心动魄的职场故事，是否打动正在艰困中顽强奋进、在失败中不忘初心的你？
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